【びわ湖マラソン】2023年の旅ラン日記（７）湖畔のさわやかな風の中で（マラソン）

朝早いので、ホテルの朝食の代わりに近くの24時間営業のなか卯へ。

メニューが充実しています。お客さんは少なかったですが、ランナーの姿がちらほら。

定食をしっかりいただきました。

いよいよホテルを出発。

朝7時JR京都駅発の湖西線に乗りました（写真左）。席に座れました。

7時11分、大津京駅に到着。

IC対応の改札機は大混雑でしたが、臨時で設けられた紙のきっぷ対応の改札はガラガラ。紙にしてよかった。

前日に下見した皇子山の野球場へ。

女性は右へ。

スタートまでのタイムテーブルはこんな感じ。会場オープンは6時30分。スタートは8時20分です。

女子更衣所へ直行。

更衣所は滋賀スポーツ会館2階のバスケットボールコート。広くてのびのび、ゆっくり過ごすことができました。

手荷物の整理もここでのんびり。忘れ物がないか、最終チェックを落ち着いてできました。

大会当日は約6300人のランナーが集まりましたが、筆者が入ったスタートブロックはスペースにかなりゆとりがありました。

さすがにブロック入場時間前のトイレは混みましたが、その後、号砲までにブロックを抜けてトイレに行く人がちらほら。その時はガラガラなので、悠々入れる感じです。

皇子山陸上競技場と周辺施設はとても広く、アップがあちらこちらでのびのびできます。筆者はFブロックのそばの空き地でストレッチ＆ジョグしました。

8時20分スタート。Fブロックから出発した筆者がスタートゲートを通過したのはそれから８分後。スムーズ。

このびわ湖でマラソン日本記録を出した鈴木健吾選手が手を振ってくれた後、大津市観光キャラクター「おおつ光ルくん」とハイタッチ。和歌とスポーツが得意だそうです。

6km。左手に近江大橋。この手前の沿道で「今日は暑くなるからこのペースで大丈夫だよ」と言われて、ノロノロペースでもほっとしました。

アップダウンが大きいのは、この大橋だけだと思います。

橋のあちこちから温かい声援をいただきました。ありがとうございます。

近江大橋をわたってからしばらくして、びわ湖大津プリンスホテルがくっきり見えました。陽ざしはきついものの、湖からの風がさわやかで気持ちよかったです。

中間点はフィニッシュ地点の烏丸半島の広場の近く。ここまでほとんど日影なし。暑かった。

しばらくするとフィニッシュゲートが右手に見えてきます。

コースに日影はほとんどなし。この中間点過ぎの木陰がとても貴重に感じました。

反対側が復路。3時間台のランナーが次々とラストスパート。早いなぁ。

最後の関門も反対側に見えました。この暑い中、14時20分までに戻って来られるだろうか、と少し不安に。

道幅が狭くなり、突っ込んでくる3時間台ランナーの勢いをより強く感じました。湖からの強風と暑さでヘロヘロしていたら、反対側のCの女性ランナーさんに笑顔で「がんばって！」と声をかけられました。ありがとう。

30km。琵琶湖の固有種、ホンモロコが「みんな、がんばれ～！」。コース上の距離表示板には、琵琶湖の魚が描かれていました。

この大会は全般的に見通しがいいのですが、30km前後は特に平坦で開けています。疲れてヨロヨロでも、こんなに前がよく見えると目標物を見つけやすく、ペースを調整しやすいです。

右手に最後尾の自転車や「お助けバス」の姿が。筆者は最後までバスとの闘いでした(笑)。

それからSGホールディングスグループの陸上競技場を1周。給食の近江牛スポットですが、すでに売り切れ。

広いなぁ。この近くの佐川美術館に行きたかったのですが、行きたい企画展が終わっていたので断念。

35km。「もう少し、がんばれ～」（ビワマス）。

35km地点で最終関門の40.6kmまで1時間6分の余裕がありました。完走＆完歩が見えた！あとは無理せず、途中で休みを入れてゆるっと行くことに。

またビワマス。「もう少し、がんばれ～！」

水辺と田んぼ。ここでおいしい近江米が育っているんですね。

田んぼにとんびの群れがすごかった。でかいなぁ。

40km。「もう少し、がんばれ～」（ホンモロコ）。

41km。「もう少し、がんばれ～！」（ビワマス）。

あと1km。「もう少し、がんばれ～！」（ビワマス）。“もう少し”が長かったなぁ(笑)。

ほぼビリですが無事にフィニッシュ！スタートから暑くて、汗だらだら。タイツが塩昆布のように白くなってしまいましたが、何とか完走できてよかったです。

スタートからずっと握りしめていたマイボトル。とにかくスタート前から水分・塩分補給に気を付けました。関門時間・地点を書いた紙もボロボロ。筆者もボロボロ(笑)。

15.6kmの給食の「西川餅」（現在は販売終了）。滋賀ふるさと観光大使の西川貴教さんがプリントされたパッケージのインパクト大。滋賀を代表する菓匠・叶匠寿庵さんのユニーク商品です。

おいしゅうございました。

23.8kmの近江米おにぎりと湖魚佃煮。周りに他のランナーがほとんどいないビリのほうの筆者も、いただくことができました。

近江米のおにぎりは個包装。バックパックに入れることもできます。お米の一粒一粒が立っていて、おいしゅうございました。

佃煮もおいしゅうございました。

滋賀のお酒といただきたかった(笑)。

ごはんにくぼみがあり、佃煮を入れられるようになっています。ボランティアさんが、すでに疲れ切っていた筆者の代わりに詰めてくれました。お心遣いありがとうございました。

30.6kmの滋賀県産イチゴゼリーはお口直しにぴったり。この先の給水で、ボランティアさんが柄杓で筆者の足に水をかけてくれました。暑さが和らぎました。

ホテルのロビーで、スタッフさんに完走タオルと一緒に写真を撮ってもらいました。闘いは終わった……。